Avant de quitter Fox, un petit café pour profiter une dernière fois de cette mignonne petite ville, un peu de shopping (de l’huile essentielle de Tea Tree) et un tour au Wild Life Center pour faire connaissance avec le fameux Kiwi : plus qu’un oiseau, l’emblème du pays ! J’aurais pu rester 2 jours pour faire plus de rando et même l’éco-tour.

C’est pas le tout, j’ai encore de la route à faire. En avant pour Franz Joseph Glacier, le dernier glacier du périple. Nommé en 1865, celui-ci fait 11kms de long et culmine à 2 700 mètres de haut.

Puis je passe devant Lake Mahinapua, à seulement 10 kms de Hokitika, ville célèbre pour ses pierres pécieuses.
Pour se remettre dans l’ambaince, j’étais là-bas le 24 décembre 2011, et j’ai assisté à un pic-nic d’une famille nombreuse venue se retrouver au bord de ce lac pour s’offrir ses cadeaux de Noël – moment d’émotion où surtout je ne ressentais pas Noël comme d’habitude. Je n’avais pas l’impression d’y être. C’était alors très fun d’être spectateur de cette jolie scène. Sweet!

Puis, j’arrive à Hokitika, capitale du Ruby Rock et du Green stone (pierre de jade) et jolie ville aussi.

Nombreuses sont les boutiques et ateliers où il est possible de voir les artistes travailler la pierre. Pour ma part je suis allée à la boutique Ruby Rock Gallery (21 Tancred Street – Hokitika) où j’ai été très bien accueilli par les vendeuses qui m’ont expliqué toutes les propriétés de ces pierres. Leur rareté vient du fait qu’elles sont un mix de différentes pierres, selon la façon dont vous la regardez. Elle est verte, violette, elle brille, elle est mate… un vrai caméléon mais surtout une merveille. Elle est travaillée, polie et ensuite montée en pendentif, bague, boucle d’oreilles, etc… Pour des idées cadeaux, allez faire un tour sur le site Internet : www.nzrubyrock.com

C’est aussi la ville qui offre le plus beau coucher du soleil, depuis Gibsons Bay là où se rencontre l’océan et Hokitika River.

Chaque année en Mars, s’y déroule aussi le Wildfood Festival !

Je continue ma route jusqu’à Greymouth – comme c’était Noël, je n’ai pas vraiment profité des villes, puisque tout était fermé… Mais peu importe, les paysages étaient au rendez-vous !
C’est à Greymouth que le train TranzAlpine arrive, chaque jour, depuis Christchurch. C’est quelque chose à faire, le paysage est sublime, en traversant les montagnes, là où en voiture il est impossible d’aller.

Par contre j’ai visité la Monteith’s Brewery.

En continuant la route vers Punakaiki où je passerai la nuit, je suis passée devant un paysage magnifique, me rappelant les 12 apostals que j’avais vu à Melbourne.
Il s’agit de la côte de Rapahoe où l’érosion a bien fait son travail :

Et puis j’arrive à l’hôtel que j’avais pris soin de réserver dans la journée… Punakaiki Resort juste avant les touristiques Pancake Rocks dont je vous parlerai demain…
En attendant profitez du coucher du soleil de la côte Ouest :

Et retrouvez mon Noël en Nouvelle-Zélande ici !